Il est naturel de se demander quest ce que la mort et que se passe-t-il quand on meurt. D’un point de vue physique, la mort survient lorsque les fonctions vitales du corps s’arrêtent complètement. Y compris la respiration (respiration), la fonction cardiaque et, enfin, la fonction cérébrale. Le moment même de la mort fait partie du processus de la mort au cours duquel ces fonctions se ferment, parfois progressivement et, dans d’autres cas, brusquement.
Après la mort, le corps subit des changements de manière cohérente à mesure que la température corporelle baisse, que la couleur et la texture de la peau changent et que les muscles se détendent, se raidissent, puis se détendent à nouveau.
Voici une chronologie des changements que subit le corps au cours du processus de la mort. Cet article vous guide à travers les étapes à partir du moment où une personne meurt jusqu’aux différentes étapes post-mortem (après la mort).
Quest ce que la mort et à quel moment on est mort ?
Le moment de la mort n’est pas forcément douloureux. Alors que les personnes atteintes de certaines conditions médicales peuvent ressentir de la douleur en fin de vie, d’autres meurent sans douleur. Souvent, les personnes atteintes d’affections terminales comme le cancer reçoivent des analgésiques afin d’être à l’aise au moment de la mort.
Nous pensons généralement au moment de la mort comme au moment où le rythme cardiaque et la respiration s’arrêtent. Nous apprenons cependant que la mort n’est pas instantanée. On pense maintenant que notre cerveau continue de « travailler » pendant environ 10 minutes après notre mort, ce qui signifie que notre cerveau peut, d’une certaine manière, être conscient de notre mort.
Les critères en milieu hospitalier
En milieu hospitalier, les médecins utilisent quelques critères pour déclarer un décès. Ceux-ci incluent l’absence de pouls, l’absence de respiration, l’absence de réflexes et l’absence de contraction de la pupille à la lumière vive.
Dans une situation d’urgence, les ambulanciers paramédicaux recherchent les cinq signes de mort irréversible pour déterminer quand la réanimation, ou la réanimation, n’est pas possible.
Par définition, la mort survient soit lorsque les fonctions circulatoires et respiratoires s’arrêtent de manière irréversible. Soit en mort cérébrale, lorsque l’ensemble du cerveau, y compris le tronc cérébral, cesse de fonctionner. La décision doit être prise selon les normes médicales acceptées.
Que se passe-t-il une heure après la mort ?
Au moment de la mort, tous les muscles du corps se détendent, un état appelé flaccidité primaire. Les paupières perdent leur tension, les pupilles se dilatent, la mâchoire peut s’ouvrir et les articulations et les membres du corps sont flexibles.
Avec la perte de tension dans les muscles, la peau s’affaisse, ce qui peut entraîner une prononciation des articulations et des os saillants du corps, tels que la mâchoire ou les hanches. Lorsque les muscles se détendent, les sphincters se libèrent et laissent passer l’urine et les matières fécales.
Processus de la pâleur
Quelques minutes après l’arrêt du cœur, un processus appelé pâleur morte fait pâlir le corps lorsque le sang s’écoule des petites veines de la peau. Ce processus peut être plus visible chez les personnes à la peau claire plutôt qu’à la peau plus foncée.
Le cœur humain bat plus de 2,5 milliards de fois au cours de la durée de vie humaine moyenne, faisant circuler environ 5,6 litres (6 pintes) de sang dans le système circulatoire.
Algor motis
Dans le même temps, le corps commence à se refroidir à partir de sa température normale de 98,6 F (37 C) jusqu’à atteindre la température de l’air qui l’entoure. Connu sous le nom d’algor mortis ou le « frisson de la mort », la température corporelle chute à un rythme assez régulier de 1,5 °F par heure.
La diminution attendue de la température corporelle pendant l’algor mortis peut aider les médecins légistes à estimer l’heure du décès. En supposant que le corps ne soit pas complètement refroidi ou n’a pas été exposé à des températures environnementales extrêmes.
Que se passe-t-il 2 à 6 heures après la mort ?
Parce que le cœur ne pompe plus le sang, la gravité commence à le tirer vers les zones du corps les plus proches du sol (accumulation), un processus appelé livor mortis.
Si le corps reste immobile pendant plusieurs heures, les parties du corps les plus proches du sol peuvent développer une décoloration rouge-violet ressemblant à une ecchymose causée par l’accumulation de sang. Les embaumeurs appellent parfois cela la « tache post-mortem ».
Rigor Mortis
Commençant n’importe où de 2 à 6 heures après la mort, les changements chimiques dans les cellules du corps provoquent un raidissement de tous les muscles, connu sous le nom de rigor mortis. Avec la rigidité cadavérique, les premiers muscles touchés seront les paupières, la mâchoire et le cou.
Au cours des prochaines heures, la rigidité cadavérique se répandra dans le visage et dans la poitrine, l’abdomen, les bras et les jambes jusqu’à ce qu’elle atteigne enfin les doigts et les orteils.
Fait intéressant, la vieille coutume de placer des pièces de monnaie sur les paupières du défunt pourrait provenir du désir de garder les yeux fermés, car la rigor mortis les affecte le plus tôt. De plus, il n’est pas rare que les nourrissons et les jeunes enfants qui meurent ne présentent pas de rigidité cadavérique, peut-être en raison de leur masse musculaire plus petite.
Que se passe-t-il 7 à 12 heures après la mort ?
La raideur musculaire maximale dans tout le corps se produit après environ 12 heures en raison de la rigidité cadavérique. Bien que cela soit affecté par l’âge, la condition physique, le sexe, la température de l’air et d’autres facteurs de la personne.
À ce stade, les membres du défunt sont difficiles à déplacer ou à manipuler. Les genoux et les coudes seront légèrement fléchis et les doigts ou les orteils peuvent sembler inhabituellement tordus.
Que se passe-t-il 12 heures après la mort ?
Alors, quest ce que la mort après 12 heures ? Après avoir atteint un état de rigidité cadavérique maximale, les muscles commenceront à se relâcher en raison des changements chimiques continus dans les cellules et de la décomposition des tissus internes. Le processus, connu sous le nom de flaccidité secondaire, se produit sur une période de un à trois jours et est affectée par des conditions externes telles que la température. Le froid ralentit le processus.
Pendant la flaccidité secondaire, la peau commencera à rétrécir, créant l’illusion que les cheveux et les ongles poussent. La rigidité cadavérique se dissipera ensuite dans la direction opposée – des doigts et des orteils au visage – sur une période pouvant aller jusqu’à 48 heures.
Une fois la flaccidité secondaire terminée, tous les muscles du corps seront à nouveau détendus.
La rigor mortis est généralement complète 12 heures après la mort. Par la suite, les muscles commenceront à se détendre au cours de un à trois jours dans un processus appelé flaccidité secondaire.
Résumé
Pour ceux qui se demandent quest ce que la mort d’un point de vue physique : la mort est déclarée lorsqu’il y a mort cérébrale ou que tous les efforts pour réanimer une personne ont échoué. Dès le moment de la mort, des changements physiques commenceront à se produire :
- En moins d’une heure : La flaccidité primaire (relâchement des muscles) se produira presque immédiatement, suivie d’une pâleur mortis (pâlissement de la peau).
- À deux à six heures : Rigor mortis (raidissement des muscles) va commencer.
- De 7 à 12 heures : La rigor mortis est complète.
- À partir de 12 heures : La flaccidité secondaire débutera et se terminera en un à trois jours.